Türlerinin çogu yillik otsu bitkiler veya agaçciklar. Gövdeleri 4 köseli, yapraklari basit, karsilikli çapraz dizilisli olup, uçucu yag yönünden zengin bez tüyleri bulunur. Çiçekleri, tasiyici yapraklarin koltugundan çikan sik kümeler durumundadir. Çanak yapraklari dilimli taç yapraklari 5, fakat iki taç yapragin (petal) birlesmesi ile 4 dilimli çogunlukla 2 dudaklidir. Üst dudak migfer seklinde 2 taç yapraktan, alt dudak ise 3 taç yapraktan yapilmis olup lopludur. Erkek organlari uzunluklari farkli iki çift meydana getirirler. Yaklasik olarak 200 cins ve 3200 türü vardir. Türkiye’de 38 cins, 400 türü yetisir.
