BALIKÇIL (Ardea)
Alm. Fischreiher(m), Fr. Héron, ing. Heron. Familyasi: Balikçilgiller (Ardeidae), Yasadigi yer: Sulak çayir, bataklik ve su kiyilari. Özellikleri: Uzun ince bacakli, uzun boyunlu ve sivri gagali kuslardir. Ömrü: 60 sene. Çesitleri: Adi balikçil, ak balikçil, kral balikçil, külrengi balikçil, erguvani balikçil, gece balikçil, balaban balikçil, pabuç gagali balikçil, kasikçi balikçil meshurlaridir.
Su kiyilarinda balik, kurbaga, yengeç, fare, böcek avlayan çogu göçmen olan büyük bir kus cinsi. Tek ayaklari üstünde uyumalari ve uçarken boyunlarini S harfi seklinde kivirmalari tipik özelliklerindendir. ince uzun parmaklarinin arasinda yüzme perdesi yoktur. Orta parmaklarinin tirnagi ikiye ayrilmis olup tüylerini taramada tarak vazifesini görür. içi oyuk ince uzun gagalarinin ucu da törpü gibi dislidir. Kanatlari açildiginda 120 cm uzunlugundadir. Ayaklari ile yetisemedigi tüylerini gagalari ile tararlar. Avlanma ve savunmada gagalarini zipkin gibi kullanarak avlarini sislerler. Su kiyilarinda yüksek agaçlar üstünde, koloniler halinde yuva kurar, 3-5 yumurta yumurtlarlar. Kuluçka zamani 25-28 gündür. Anne ve baba yavrularini yari sindirilmis besinlerle beslerler. iki ay zarfinda gelisen yavrular yuvayi terk ederler.
Renkli tüyleri ile çevreye iyi uyum saglayan balaban balikçil kuslari ve pabuç gagali balikçillar, sazliklar arasinda yere yuva yaparlar. Agaçlarda yuva yapan gece balikçili, gece avlandigi alanlarda karga gibi öter. Kasikçil kusunun gagasinin ucu genis ve kasigi andirir. Etrafi agaçli göl ve bataklik kenarlarinda gezinerek balik avlar. Buna felemenk balikçili da denir. Asya kral balikçili, tek bir balik için asagi yukari on dalis yapar. Günde ortalama on balik avlar. Suda isigin kirilma olayi ve baliklarin kaçisini göz önüne alirsak, kusun, baligin gerçek yerini tespit edisi sasilacak bir olaydir.
Miami yakinlarindaki Lord Adalarinda suya yem atarak baliklarin toplanmasini saglayan ve onlari avlayan avci balikçillar da vardir. Böyle bir balikçilin 25 dakika içinde bir düzine balik avladigi görülmüstür. Dünya ülkelerinde azalan balikçil neslini korumak için kanunlar çikarildi. 1978 yilinda bu kuslarin sayilarinin tekrar artmaya basladigi görüldü.
