Atlas Okyanusunda, Amerika kitasinin Florida Yarimadasinin 80 km güneydogu istikametinde, Küba'nin 1000 km kuzeyinde yer alan 700'den ziyade ada ve küçük adaciklardan ve 2000 civarinda mercan kayaliklardan mütesekkil adalar toplulugu. Toplam yüzölçümü 13.935 kilometrekareyi bulan bu adaciklarin ancak 30'u insanlarin yerlesmesine müsaittir.

Tarihi

Bahama Adalarinin bilinen en eski tarihi Kristof Coloumb'a dayanmaktadir. Amerika kitasini kesfi sirasinda Kristof Coloumb'un karaya ilk çiktigi yer kendisinin San Salvador adini verdigi, simdiki ismi Watling olan adadir. Yerli halk, degisik bir kitadan gelen Coloumb'a, yakin alaka gösterip yardim ettiler. Avrupa memleketlerinin bilhassa ingiltere, Fransa, ispanya, Portekiz gibi denizci ülkelerin sömürgecilik zihniyeti Bahama Adalarina felaket getirdi. Yeni Dünyaya yerlesmeye baslayan sömürgeciler, her yerde yaptiklari gibi burada da yerli halki esir edip, çesitli yerlerde çalistirmak için adalardan çikardilar. 1508 yilindan sonra ispanyollar, 40 bin yerlinin tamamini Haiti ve Dominik'teki madenlerde esir olarak çalistirmaya götürdüler. 1630 yillarindan sonra ingilizlerin hakimiyeti altina giren Bahama Adalari, uzun yillar korsanlarin ve kanun kaçaklarinin barinagi halindeydi. Adalar yüzyillarca ingilizlerin esareti altinda kaldiktan sonra nihayet 10 Haziran 1967'de zencilerin hükumet kurmasi ile yari bagimsiz hale geldi. 1973 senesinde tam olarak bagimsizligini ilan eden Bahama adalari, yine de ingiliz Milletler Toplulugunun bir üyesidir.

Fiziki Yapi

Umumi görünüs itibariyle düz bir yapiya sahip olan Bahama Adalarinin ortalama yüksekligi 45 metredir. En yüksek yeri 120 m yükseklige sahib olan Cat Island (Kedi Adasi)daki Advernia'dir. Adalar toplulugundaki en büyük olani andros Adasidir ki, yüzölçümü 3760 kilometrekaredir. Adalarin jeolojik tesekkülü mercan kayaliklari seklindedir. Toplulugun önemli adalari; bassehri Nassau'nun da bulundugu New Providence, Büyük Abaco, Büyük Bahama, Küçük Abaco, Eleuthera, Biminiler, Watling ve Mayaguana'dir.

Akarsulari çok azdir. Devamli akan en önemli nehri andros Adasindadir. En büyük gölü de ingua Adasi üzerinde bulunur. Topragi kirmizi renkli olup, adalari çevreleyen denizler sig ve sahiller yumusak, kumlu tabii plajlardir.

iklim

Yengeç dönencesinde bulunan adalar toplulugunda yari tropik bir iklim hüküm sürer. Atlas Okyanusundaki gulf stream sicak su akintisi iklime tesir etmektedir. Senelik sicaklik ortalamasi 24 oC olup, kisin ortalama 20 oC, yazin ise 30 oC civarindadir. Yagislar daima yagmur seklinde olup, ilkbahar ve sonbahar, yagmurlarin en bol oldugu mevsimlerdir.Yillik yagis miktari 1200 mm kadardir.

Tabii Kaynaklari

Bahama Adalari tabii kaynaklar bakimindan zengin degildir. Bitki örtüsü bakimindan iklimi sebebiyle yeteri derecede zenginlige sahiptir. Yaklasik 200 civarinda olan kus türünden baska yabani hayvanlara rastlanmaz. Az bir miktarda petrol çikmakta olup, baska tabii kaynaklari bulunmamaktadir.

Nüfus ve Sosyal Hayat

Nüfusunun % 85'ini zenciler, % 15'ini ise beyazlar teskil eder.Yerli halk esir edilip götürüldügü için halkin tamami sonradan gelip yerlesmistir. 14 yasina kadar egitim ve ögretim mecburidir. Bu sebepten okuma yazma orani % 95 gibi yüksek bir rakama ulasmistir.Halkin büyük bir kismi tarim için sinirli olan arazilerde çiftçilik, hayvancilik ve balikçilikla ugrasmaktadir.Turizmin gelismesiyle bu alandaki çalisanlarin sayisi da gittikçe artmaktadir. Ortaçaglardan beri ingiltere'nin hakimiyeti altinda kaldigi için, halk üzerinde ingiliz kültürü hakimdir. Konusulan lisan da ingilizcedir. Nüfusu en kalabalik ada, bassehrinin bulundugu New Providence'dir.

Siyasi Hayat

1973'te bagimsizligina kavusan ve ingiliz Milletler Topluluguna bagli olan Bahama Adalarinda yönetim sistemi parlamenter sistemdir. Adalar 38 kisilik meclis ve 16 kisilik senato tarafindan idare edilir. Parlamentoda çogunlugu saglayan siyasi partinin baskani basbakan olur.

Ekonomi

Ekonomisi esas itibariyle turizme dayanir. ABD'nin buraya yatirim yapmasi, bunun için Bahama'nin vergi indirimi vs. gibi kolayliklarda bulunmasi, turizm endüstrisinin gelismesine sebeb olmustur.Turizm için gerekli bütün tesislerin olmasi nüfusun iki kati kadar turistin her sene ülkeye gelmesini saglamaktadir. Milli gelirin % 70'i tek basina turizmden karsilanir. Tarim, hayvancilik ve balikçilik ülke ihtiyacini karsilayacak miktardadir. Ekonomisi beyaz nüfusun elindedir. Sanayi olarak petrol kuyulari, dokuma, kagit, ilaç fabrikalari vardir. Ticaret ve endüstrinin en yogun oldugu bölge, bassehri Nassau ve bulundugu adadir.

DEVLETiN ADI	Bahama Milletler Toplulugu
BAssEHRi	Nassau
NÜFUSU	261.000 (l991)
YÜZÖLÇÜMÜ	13.935 km2
RESMi DiLi	ingilizce
DiNi	Baptist Anglikan ve Katolik